كوكب المشتري، أكبر كوكب، بأقماره الـ79، وزحل، ثاني أكبر كوكب، مع 82 قمرًا خاصًا به، لديهم ما يقرب من 75٪ من أكثر من 200 قمر تدور حول العديد من الكواكب الرئيسية والقزمة في النظام الشمسي. تحافظ أقمار المشتري الأربعة الضخمة على نظام حلقة ملك الكواكب الخافت. تعمل أقمار زحل على تثبيت حلقات الكوكب عن طريق الدوران داخل الحلقات أو بالقرب منها. بالإضافة إلى ذلك، يتمتع اثنان على الأقل من أقمار زحل الجليدية والمشتري الشبيهة بالكوكب بالقدرة على دعم الحياة.
على الرغم من أن العلماء لم يجدوا بعد دليلًا على وجود حياة خارج الأرض، إلا أن قمر الأرض يتميز بأنه الجرم السماوي الوحيد الذي زاره البشر حتى الآن. القمر الوحيد للأرض وألمع جسم في السماء بعد الشمس يمكن أن يؤوي الحياة لا يزال قيد الاستكشاف، فإن القمر له دور فعال في المساعدة في الحفاظ على الحياة على الأرض من خلال تثبيت محوره المداري ومناخه. لذا، في حين أن القمر ضروري لعمل الأرض، فهل تعيد الأرض الجميل؟
القمر عليه صدأ
المريخ، أو الكوكب الأحمر، غني بالحديد. كما يحتوي على آثار من الماء المحلول الملحي والأكسجين. يتشكل الصدأ عندما يتعرض الحديد للأكسجين والماء. من المحتمل أن يكون سبب وجود سطح صدئ للمريخ. نظرًا لعدم وجود دليل واضح على أن القمر يحتوي على الأكسجين والهواء والماء – وهو أمر ضروري للحفاظ على الحياة وكذلك التسبب في الصدأ – فقد كان وجود الصدأ على سطح القمر بمثابة صدمة للعلماء.
عندما حلل العلماء البيانات من أداة صممتها ناسا على متن المركبة الفضائية القمرية التابعة لمنظمة أبحاث الفضاء الهندية، وجدوا الهيماتيت. وهو معدن حديد مؤكسد موجود على أسطح الأرض والمريخ. سطح القمر مليء بالصخور الغنية بالحديد. لكن لا يمكن إنشاء الهيماتيت أو الصدأ في غياب الأكسجين والماء.
“في البداية، لم أصدق ذلك تمامًا.” قالت أبيجيل فريمان، عالمة الكواكب في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا. “لا ينبغي أن يكون موجودًا بناءًا على الظروف الموجودة على القمر. لكن منذ أن اكتشفنا الماء على القمر، كان الناس يتكهنون بإمكانية وجود مجموعة متنوعة من المعادن أكثر مما ندرك إذا كانت تلك المياه قد تفاعلت مع الصخور.”
هل هو خطأ كوكبنا؟
بالتأكيد. الكثير من أكسجين القمر 41٪ -45٪ محاصر داخل الثرى – الطبقة العليا من الصخور – إلى جانب عدد من المعادن. نظرًا لأنه لا يمكن أن يتفاعل مع الحديد، يشير الاكتشاف إلى أن الأرض قد يكون لها دور تلعبه.
الأرض ترسل الأكسجين إلى القمر. خلال مرحلة اكتمال القمر، عندما يدخل القمر ويخرج من الذيل المغناطيسي للأرض، يهبط الأكسجين من الغلاف الجوي العلوي للأرض على سطح القمر، ويتعرض لجزيئات الماء هناك، ويخلق الصدأ. في الوقت نفسه، تحجب الأرض ما يقرب من 99٪ من الرياح الشمسية التي تستهدف القمر الغني بالهيدروجين. تنقل الرياح الشمسية الهيدروجين إلى القمر، مما يجعل من الصعب تكوين الصدأ. لذلك، عندما يتم إعاقة الرياح الشمسية، يتم منع تدفق الهيدروجين، ويتشكل الصدأ.
ريم الشاذلي
